+ Braden Webb no puede en su regreso como abridor
Claudio Martínez Silva
Torreón, Coahuila; 17 de agosto de 2024.- La llama de la ilusión que ardió con gran intensidad el pasado 12 de abril, está a punto de extinguirse, Unión Laguna perdió este sábado 9-0 frente a Tecolotes de los dos Laredos, y las “aves nocturnas” están a un solo triunfo de avanzar a la serie por el campeonato de la Zona Norte; la situación para Algodoneros es muy clara, hay que ganar los tres juegos restantes para ubicarse en la siguiente fase.
Este domingo lanza Nate Antone por la novena de Félix Fermín, mientras que el probable por los todavía monarcas del Norte es Joe Van Meter, aunque se antojan mejores opciones, como Luke Farrell.
Aún se escucha el eco de aquella pregunta que hacían los más optimistas ¿es el Unión Laguna de 2024 el mejor equipo en la historia de la franquicia?, la respuesta en la mayoría de los casos fue afirmativa, pero ¿qué piensan hoy todos aquellos que afirmaban ese hecho?
La ilusión de los Gregorius, Schoop, Altherr, Franco, Solarte, Francis y Lugo, está a punto de venirse abajo, aunque es bien cierto, esta batalla aún no termina, Algodoneros está contra la pared pero aún tiene vida, y esa es la tablita de la esperanza. Los Williams, López y Walker sí respondieron a las expectativas, porque el pitcheo de relevo brilló como un sol a lo largo de todo el calendario regular y en lo que va de la postemporada; justamente este sábado el bullpen algodonero tuvo quizá su peor actuación, pero ellos están más que disculpados; si Unión Laguna está en la semifinal de la Zona Norte, se debe precisamente a su cuerpo de relevistas.
El juego sabatino en el Estadio de la Revolución, una vez más lleno a su máxima capacidad, dejó en claro que al menos tres de los lanzadores que vieron acción frente a Tecos, no volverán al equipo en 2025, mientras que en la ofensiva también al menos a tres elementos no se les verá por aquí la próxima temporada; ¿tiene caso decir nombres?, usted sabe perfectamente de quienes se trata.
¿Y el futuro de José Molina?, la respuesta se conocerá después de un minucioso análisis en base al informe que entregue el titular del cuerpo técnico. Hoy se pueden mencionar muchos aspectos que han marcado la marcha de este equipo, desde el ya lejano 12 de abril, pero mientras Unión Laguna tenga vida, habrá que sujetarse fuerte de la llama de la esperanza.
De acuerdo a la rotación de abridores que se manejó desde la serie frente a Tijuana, este sábado era el turno de Luke Farrell, pero la decisión fue dar una oportunidad más a Braden Webb, y el estadounidense fue una fiel copia al carbón de lo que enseñó a lo largo de toda la temporada 2024, un brazo fuerte, que sostiene lanzamientos superiores a las 90 millas, pero con un problema evidente de descontrol, que obliga a quitar velocidad a los lanzamientos en busca de precisión, pero en esas circunstancias Freddy Galvis se sirvió con la cuchara grande, al conectar cuadrangular de dos carreras en la segunda entrada, que hubiera sido suficiente, ante el gran trabajo monticular de Junior Guerra, Sam Bordner, Geoff Broussard y Amilker Guzmán.
La ofensiva de Unión Laguna que un día antes conectó 14 imparables para producir 17 carreras, ahora fue la otra cara de la moneda, el equipo volvió a las andadas, la anemia de sus principales bateadores otra vez se hizo presente y Tecolotes se enfiló a un triunfo tan sencillo como contundente. Todavía con posibilidades de remontar la pizarra, Unión Laguna llenó la casa en la sexta entrada, pero Allen Córdoba entregó el tercer out con una rola por la primera base que trabajó Rangel Ravelo para terminar la amenaza; el panameño azotó el casco contra el piso, producto de la frustración que le invadió al no responder en favor de la contabilidad de su equipo.
En la cuarta entrada Kennys Vargas castigó a Braden Webb con cuadrangular solitario por encima de la terraza del jardín derecho, un bombazo que fue a caer en las afueras del Estadio de la Revolución; todavía Yadiel Hernández conectó doblete que explotó a Webb, para que viniera un buen relevo de Nico Tellache, que impidió mayor daño por parte de la ofensiva de Tecolotes. Pero la labor de Tellache se resumió a una entrada de una carrera, para dar paso a Jesús Reyes, que en dos tercios no permitió anotación; Jeff Ibarra, fiel a su costumbre, cumplidor en un tercio de labor, pero entonces vino José Torres en trabajo irregular de un tercio y par de carreras que prácticamente sentenciaron la derrota; Taylor Williams permitió dos carreras limpias, Yoan López una, Tyler Wilson no aceptó daño, al igual que Omar Araujo, que colgó el cero en la octava y novena entrada; ha sido la única salida del ignorado Araujo en la postemporada.
En la quinta entrada hubo otra producción de Kennys Vargas con hit de fuerza por la antesala; en la sexta la visita timbró dos más, ahora con doblete de Francisco Arcia, mientras que en la fatídica séptima las “aves nocturnas” fabricaron tres más; una entró con wild pitch, otra con fly de sacrificio al central, de Luis Sardiñas, y la última con infieldhit de Freddy Galviz, que llevó a Rangel Ravelo a la registradora. Para Junior Guerra fue la victoria en cinco entradas y un tercio, mientras que Braden Webb cargó con el doloroso revés. Sí, Unión Laguna aún tiene vida, pero para mantenerla y avanzar a la final de la Zona Norte, debe ganar los tres posibles juegos restantes de la serie; el de este domingo en casa frente a Nate Antone, y un posible sexto en Laredo, Texas frente a Robert Stock; para buscar la hazaña la serie tendría que extenderse hasta el próximo miércoles en el parque La Junta. ¿Usted cree en los milagros? La llama de la ilusión que se encendió y ardió intensamente el 12 de abril, está a punto de extinguirse.
